O código QR foi desenvolvido pela primeira vez em 1992, quando Masahiro Hara, um desenvolvedor de leitores de código de barras, foi solicitado por um cliente a criar um dispositivo de leitura mais rápido. Durante suas pesquisas, Masahiro Hara identificou várias limitações nos códigos de barras tradicionais: eles armazenavam no máximo 20 caracteres, ofereciam pouca capacidade de informação e só podiam ser lidos em uma direção fixa.
Para superar esses desafios, Masahiro Hara criou um novo sistema de código de barras capaz de armazenar mais dados e permitir a leitura em múltiplos ângulos. O código QR foi utilizado pela primeira vez em 1994 pela Denso Wave—subsidiária da Toyota especializada em tecnologia no Japão—para rastrear o processo de fabricação de automóveis.
Os códigos QR começaram a ganhar popularidade em larga escala em 2011, quando a Macy’s (gigante do varejo de moda sediada em Nova York) e a Best Buy (multinacional americana de eletrônicos) passaram a utilizá-los em suas lojas. No entanto, naquela época, a adoção do código QR enfrentava obstáculos significativos: a internet era lenta, os smartphones ainda não eram onipresentes, os usuários precisavam baixar aplicativos específicos para leitura e as páginas de destino não eram otimizadas para dispositivos móveis.
Segundo a revista Forbes, em 2012, “os códigos QR eram uma tecnologia entrando em seu ocaso”, já que empresas e consumidores faziam uso inadequado deles. Contudo, o aumento expressivo do uso de códigos QR desde o início da pandemia de COVID-19 mostrou o contrário. Há indícios de que esse código de barras 2D já foi escaneado em mais de 14 milhões de celulares nos EUA. Um estudo da Statista realizado nos EUA e no Reino Unido revelou que 85% dos entrevistados já haviam utilizado um código QR, e 30% haviam escaneado um na semana anterior. Como bem definiu a revista WIRED (EUA): “Os códigos QR estavam à frente do seu tempo.”
O uso de códigos QR disparou durante a pandemia de COVID-19
Os avanços na tecnologia da informação e nas redes móveis transformaram o papel dos códigos QR. Atualmente, a população online mundial ultrapassa 5,2 bilhões de pessoas. Em julho de 2021, a velocidade média de download móvel atingiu 55,07 Mbps—um aumento de 98,9% em relação ao ano anterior. Além disso, tanto a Apple (com o iOS 11) quanto o Android passaram a permitir a leitura de códigos QR diretamente pelo aplicativo de câmera. Esses fatores ajudaram os códigos QR a fazerem jus ao nome—“quick response” (resposta rápida)—e se tornarem parte indispensável do cotidiano.
CÓDIGOS QR & MARKETING MOBILE
Graças às suas vantagens notáveis, os códigos QR são hoje amplamente utilizados em praticamente todos os aspectos da vida, especialmente na comunicação e no marketing.
Marketing mobile refere-se à promoção de produtos e serviços por meio de dispositivos móveis. Assim como no marketing tradicional, seus principais objetivos incluem aumentar o reconhecimento da marca, manter a satisfação do cliente, atrair novos consumidores, construir identidade de marca e realizar pesquisas de mercado.
De acordo com quem inicia a ação de marketing (o profissional de marketing ou o cliente), o marketing mobile se divide em duas estratégias básicas: push e pull. Estratégias push envolvem o envio direto de conteúdo ao cliente, como via SMS ou e-mail. Já as estratégias pull são iniciadas pelo próprio usuário, que busca informações sobre o produto e interage com a marca por meio do dispositivo móvel.
De acordo com quem inicia a ação, o marketing mobile se divide em estratégias push e pull
Nesse contexto, os códigos QR são uma tecnologia aplicada nas estratégias pull. Ao escanear o código de forma proativa, o usuário acessa informações de marketing da marca. No marketing mobile, os códigos QR se dividem em dois tipos de acordo com sua localização e o tipo de informação que contêm.
O IMPACTO DOS CÓDIGOS QR NO MARKETING MIX DO MARKETING MOBILE
Müge Klein, da Faculdade de Administração da Universidade Turco-Alemã, conduziu um estudo intitulado “A Contribuição dos Códigos QR para o Marketing Mix”. A pesquisa demonstra que os códigos QR podem ser aplicados em todas as etapas e contribuem positivamente para os elementos dos modelos 4Ps (Produto, Preço, Promoção, Praça) e 4Cs (Consumidor, Custo, Comunicação, Conveniência).
A autora utiliza o exemplo da loja virtual de brinquedos do Walmart nos Estados Unidos como estudo de caso da aplicação de códigos QR no marketing mobile. A marca criou uma área de exposição “virtual” de produtos, com um código QR em cada item. Bastava escanear o código para acessar informações do produto na loja online, sem a necessidade de ir até uma loja física.
Área de exposição virtual de brinquedos do Walmart com códigos QR
1. Produto – Consumidor
No que diz respeito a Produto – Consumidor, os códigos QR ajudam os profissionais de marketing a coletar feedback dos consumidores para aprimorar produtos. Isso pode ser feito também como forma de “recompensa”, oferecendo promoções ou cupons para clientes que participam de pesquisas.
2. Preço – Custo
Os códigos QR são utilizados de maneira semelhante a outras tecnologias de marketing mobile quando se trata de preço e custo. Ao escanear um código, o consumidor pode receber cupons de desconto exclusivos ou personalizados, assim como ocorre via SMS ou e-mail.
Em 2020, o Burger King lançou uma promoção especial enquanto todos estavam “presos em casa” devido à COVID-19. Um código QR com a oferta promocional aparecia em movimento na tela da TV durante um comercial de 15 segundos. Os primeiros 10.000 usuários que escaneassem o código ganhavam um Whopper grátis ao fazer o pedido pelo aplicativo do Burger King.
Burger King utiliza códigos QR em campanhas de TV
Além de proporcionar benefícios instantâneos aos clientes com um simples escaneamento, o marketing mobile baseado em QR traz vantagens econômicas significativas para as marcas. Por exemplo, o Walmart não precisa arcar com custos de manutenção ou reparo de uma loja física. Os únicos gastos são com aluguel de painéis publicitários e manutenção da loja online—custos muito inferiores aos de uma loja tradicional.
3. Promoção – Comunicação
No livro “Definition and Redefinition”, de Louis J Haugh, promoção de vendas é definida como “Uma ação direta que agrega valor ao produto ou incentiva a equipe de vendas, distribuidores ou consumidores finais a tomar uma decisão. O objetivo da promoção de vendas é gerar um pedido imediato.”
A aplicação da tecnologia QR em promoção e comunicação pode despertar a curiosidade do consumidor. Esse fator psicológico incentiva o usuário a escanear o código mesmo que, inicialmente, não tenha interesse no produto. A página de destino pode então apresentar uma variedade de conteúdos, como preços, anúncios e campanhas de marketing.
Aplicações de códigos QR em promoção e comunicação estimulam a curiosidade do consumidor
No estudo de caso da loja virtual do Walmart, dois fatores principais motivaram os clientes a escanear os códigos:
- Curiosidade em relação ao código
- Interesse no produto
Ao escanear o código, os clientes recebiam conteúdos promocionais e informações sobre o produto. A interação entre marca e consumidor ocorre de forma online e altamente interativa, permitindo ao cliente iniciar ou encerrar o contato a qualquer momento.
Como a tecnologia QR pode direcionar o usuário para diferentes tipos de informação—texto, imagem, vídeo, áudio ou uma combinação—esses conteúdos podem atrair até mesmo quem não tinha intenção inicial de compra, transformando-os em potenciais clientes. Além disso, quando a ação parte do próprio consumidor, aumenta-se a probabilidade de engajamento com o conteúdo da marca.
Usuários podem interagir com um modelo Porsche apenas escaneando um código QR
Na Digital Expo de 2018, a Porsche utilizou códigos QR para proporcionar uma experiência imersiva aos usuários. A marca criou uma landing page que permitia ao usuário personalizar a cor e interagir com o modelo Porsche Cayenne Turbo 2019.
4. Praça – Conveniência
Os códigos QR são frequentemente descritos como uma “chave universal” que abre um mundo de informações online. Em comparação com lojas físicas, lojas virtuais que utilizam códigos QR conseguem fornecer facilmente uma ampla gama de informações aos usuários em suas páginas de destino, tornando o processo de compra muito mais ágil.
O gigante do varejo Amazon Go também adotou essa tecnologia. Suas lojas utilizam códigos QR para permitir o checkout automático, eliminando a necessidade de caixas e reduzindo custos com mão de obra, ao mesmo tempo em que oferecem mais conveniência ao cliente.
Amazon Go aumenta a conveniência do cliente com tecnologia QR
Os códigos QR representam um grande avanço tecnológico em escala global. Especialistas preveem que eles ajudarão empresas a alcançar um crescimento notável no período pós-pandemia. Com seu impacto no Marketing Mix, as companhias podem utilizar essa tecnologia de forma flexível para reduzir custos e proporcionar uma experiência superior ao cliente.